Atravessando o rio Paraná de balsa.
Adoro andar sobre trilhos, ouvir o tatatataaaa, ver a paisagem pela janela de um trem e em 1994 tive a oportunidade de fazer mais uma grande aventura sobre trilhos. Nao me recordo bem como descobri ou ouvi falar.Mas chegou ao meu conhecimento que havia a oeste, uma cidade em que terminava o ramal ferroviário: Santa Fe do Sul. De posse desta informação preparei uma expedição, convidei mais amigos e partimos.
Mostro a travessia de Balsa que ligava os Estados de Sao Paulo e Mato Grosso do Sul, nas cidades de Santa Fe do Sul e Aparecida do Taboado. Aproveitei que estava na região e demos uma voltinha para conhecer este extremo do estado.
Incrível como se descobre e aprende viajando, esta balsa por exemplo estava com os dias contados, pois a alguns quilometros dali, estava sendo construído uma mega ponte rodo-ferroviária para escoar o gado e a soja. Encerrando a travessia de barco usada desde os tempos dos Bandeirantes.
Historias
Antes das pontes imponentes, dos viadutos largos e do asfalto quente, existiu um tempo em que atravessar o Rio Paraná era um ritual. Entre Aparecida do Taboado (MS) e Santa Fé do Sul (SP), esse ritual tinha nome, cheiro de óleo diesel e ritmo próprio: a antiga balsa.
Ela não era apenas um meio de transporte. Era um ponto de encontro, uma sala de espera flutuante, um lugar onde o tempo desacelerava. Caminhões carregados de gado, sacas de grãos, mudanças improvisadas, carros com famílias inteiras, bicicletas, curiosos e aventureiros — todos dependiam daquele deslocamento paciente sobre um dos maiores rios do Brasil.
A balsa operava respeitando o humor do Rio Paraná. Em época de cheia, a correnteza exigia mais técnica e atenção dos balseiros, homens experientes, conhecedores das águas, do vento e dos bancos de areia traiçoeiros. Na seca, o desafio era outro: manobrar entre galhadas, troncos e níveis irregulares. Não havia pressa. A travessia ensinava, sem palavras, que o rio mandava.
O embarque era quase um espetáculo. Caminhões alinhados, motoristas descendo para esticar as pernas, conversas cruzadas entre desconhecidos, crianças fascinadas com o tamanho da água, pescadores observando o movimento. O som metálico das correntes, o motor roncando grave, o balanço lento iniciando a travessia. Quem viveu, lembra.
Para Aparecida do Taboado e Santa Fé do Sul, a balsa era vital. Ela sustentava o comércio, o intercâmbio cultural e até afetivo entre as cidades. Festas, consultas médicas, compras maiores, visitas a parentes — tudo passava por aquele deslocamento fluvial. Era comum ver gente que já se conhecia “de balsa”, mesmo morando em estados diferentes.
Havia também a imprevisibilidade. Em dias de neblina, vento forte ou manutenção, a travessia atrasava ou simplesmente não acontecia. Isso moldava a mentalidade local: planejar, esperar, aceitar. Algo raro nos dias atuais.
Com o tempo, veio o progresso. As pontes chegaram trazendo rapidez, segurança, integração rodoviária e desenvolvimento econômico em escala maior. Indiscutivelmente necessárias. Mas, junto com elas, a balsa foi ficando na memória, empurrada para o canto das lembranças boas, porém silenciosas.
Hoje, quem cruza o Rio Paraná de carro talvez nem imagine que ali já existiu uma travessia lenta, humana e quase cerimonial. A antiga balsa virou história oral, contada em rodas de conversa, em fotos amareladas, em relatos nostálgicos de quem viveu aquele tempo em que atravessar o rio era parte da viagem — não apenas um detalhe.
A balsa entre Aparecida do Taboado e Santa Fé do Sul foi mais do que ferro e motor. Foi um símbolo de uma época em que o Brasil interiorano se conectava com paciência, coragem e respeito à natureza. E como toda boa história, continua viva — enquanto houver alguém para lembrar e contar.
